Vírus do sector de arranqueforam uma das primeiras formas de malware quando os computadores dependiam de disquetes, também conhecidas como disquetes, para arrancar o sistema operativo. Estes vírus infectavam o MBR (Master Boot Record) ou o VBR (Volume Boot Record) dos dispositivos de armazenamento, executando código malicioso antes de o sistema operativo ser carregado.
Com a transição das disquetes para os discos rígidos e dispositivos USB , surgiram novas variantes. Os ataques modernos ao sector de arranque evoluíram para ameaças baseadas em firmware, como os rootkits, o que os torna excecionalmente difíceis de detetar e remover. Um vírus de sector de arranque pode ser concebido para danificar infra-estruturas críticas, como o malware Stuxnet, ou para roubar dados financeiros, como o malware Alureon/TDL4 Rootkit.
- O que é um vírus do sector de arranque?
- Como os vírus do sector de arranque infectam os computadores
- Tipos de vírus do sector de arranque
- Objectivos e comportamentos específicos
- Sintomas da infeção pelo vírus do sector de arranque
- Como evitar infecções por vírus do sector de arranque
- Remoção de vírus do sector de arranque
- Melhores práticas para proteger o seu sistema
O que é um vírus do sector de arranque?
Os vírus do sector de arranque são malware auto-replicante que executa código malicioso antes do carregamento do sistema operativo. Normalmente, espalham-se através de suportes amovíveis, como unidades USB ou discos rígidos externos infectados, explorando vulnerabilidades no processo de arranque. Como operam ao nível do pré-SO, os vírus do sector de arranque podem ser excecionalmente difíceis de detetar e remover, persistindo muitas vezes mesmo após tentativas de reformatar a unidade.
Os vírus do sector de arranque podem causar perturbações no sistema, tornando-o impossível de arrancar, comprometendo a integridade do sistema, permitindo infecções furtivas ou facilitando o ransomware.
Definição técnica e função
A capacidade de executar antes do SO e de outro software concede aos vírus do sector de arranque um acesso de nível profundo e prioridade de execução. Esta prioridade de execução permite contornar os controlos tradicionais do software antivírus, as tentativas de reinstalação do SO e a manipulação dos processos do sistema.
Os vírus do sector de arranque ganham esta prioridade infectando o MBR, que está localizado no primeiro sector de um dispositivo de armazenamento e contém a tabela de partições e o gestor de arranque, ou o VBR, que contém instruções de arranque para partições específicas. Normalmente, o processo de infeção de um sector de arranque segue estes passos:
- Infeção inicial: modificação do MBR ou do VBR
- Execução no arranque: carregar o sector de arranque quando o sistema arranca
- Residência na memória: copiando-se para a memória do sistema para manter a persistência
- Ativação da carga útil: corrompendo ficheiros ou desactivando medidas de segurança
Os vírus do sector de arranque tornaram-se menos comuns com o declínio das disquetes. No entanto, os seus princípios fundamentais persistem nas ameaças modernas à cibersegurança, como os bootkits e os rootkits de firmware. Estas ameaças avançadas comprometem o processo de arranque a um nível ainda mais profundo, visando o firmware UEFI/BIOS, tornando-as mais difíceis de detetar e remover sem ferramentas forenses especializadas.
Como os vírus do sector de arranque infectam os computadores
Os vírus do sector de arranque propagam-se tradicionalmente através de dispositivos de armazenamento amovíveis, um método que continua a ser relevante hoje em dia. Propagam-se através de suportes físicos, tais como USB e discos rígidos externos.
Embora os anexos de correio eletrónico não sejam um vetor direto para infecções do sector de arranque, podem ser utilizados para entregar uma carga maliciosa que pode mais tarde infetar o registo de arranque. Os anexos de correio eletrónico maliciosos contêm frequentemente scripts, macros ou executáveis que descarregam e instalam malware no sector de arranque, exploram vulnerabilidades para aumentar privilégios ou enganam os utilizadores para que executem software infetado.
Tipos de vírus do sector de arranque
Historicamente, os vírus do sector de arranque infectavam principalmente disquetes e o sistema operativo DOS. Os tipos mais comuns eram os vírus FBR (Floppy Boot Record), que modificavam o primeiro sector de uma disquete, e os vírus DBR (DOS Boot Record), que visavam os sistemas baseados em DOS modificando o sector de arranque de um disco rígido.
Com a evolução da tecnologia, surgiram técnicas mais sofisticadas para atacar discos rígidos, unidades USB e firmware. As formas modernas do sector de arranque incluem os MBR Infectors, que sobrescrevem ou modificam o MBR, podendo mesmo sobrescrever a BIOS de um sistema, e os Bootkits, que visam o firmware UEFI/BIOS e modificam os processos do kernel.
Objectivos e comportamentos específicos
Os vírus do sector de arranque podem ser categorizados com base nos seus alvos específicos e métodos de infeção. Com um objetivo comum de executar código malicioso explorando a forma como os sistemas operativos lidam com o processo de arranque, os seus alvos e comportamentos designados variam.
O FBR é o primeiro sector de uma disquete, que contém o código de arranque para sistemas operativos mais antigos. Certos vírus do sector de arranque infectam as disquetes modificando o FBR, sendo depois executados quando os sistemas tentam arrancar.
Outros vírus do sector de arranque visam o VBR de um disco rígido particionado ou de uma unidade USB . Alteram o carregador de arranque para injetar código malicioso. Algumas variantes criam mesmo uma cópia de segurança do DBR original para evitar a deteção.
Sintomas da infeção pelo vírus do sector de arranque
A deteção precoce destas infecções é crucial para evitar mais danos e perda de dados. As infecções por vírus do sector de arranque manifestam-se frequentemente através de problemas persistentes do sistema, tais como:
- Lentidão do sistema e problemas de desempenho: tais como congelamento frequente, falhas ou programas que não respondem devido a processos em segundo plano
- Falhas e erros de arranque: o sistema não arranca corretamente ou fica preso num ecrã preto
- Corrupção de dados e erros de ficheiros: aumento dos ficheiros de sistema em falta, corrompidos ou alterados
- Indicadores avançados: tais como modificações não autorizadas do sistema, partições de disco corrompidas ou incapacidade de detetar o disco rígido
Como evitar infecções por vírus do sector de arranque
A melhor forma de evitar infecções por vírus do sector de arranque é impedir a instalação do payload inicial. Uma solução especializada de anti-malware ou de cibersegurança que possa analisar o sector de arranque, colocar em quarentena e remover ficheiros maliciosos é uma das melhores formas de impedir este tipo de malware. Outros métodos que ajudam a evitar infecções do sector de arranque incluem a realização de verificações regulares utilizando uma funcionalidade de verificação durante o arranque ou uma ferramenta de verificação bare-metal, a realização de cópias de segurança regulares, evitar suportes não fiáveis e desativar a execução automática de suportes físicos.
Remoção de vírus do sector de arranque
Os vírus do sector de arranque podem ser teimosos. A remoção total requer uma abordagem estruturada que envolve frequentemente ferramentas antivírus de arranque e utilitários de linha de comandos. Os passos comuns para remover um vírus do sector de arranque são:
- Isolar o sistema infetado: desligando o computador da rede para evitar uma maior propagação
- Utilizar um scanner de malware de arranque: uma vez que os scans antivírus tradicionais a partir do SO podem ser ineficazes
- Reparar/recuperar o MBR ou GPT (Tabela de Partição GUID): utilizando ferramentas de sistema incorporadas
- Arranque e execute uma verificação completa do sistema: para confirmar que não persiste qualquer malware nos ficheiros do sistema
- Restaurar ou reinstalar o sistema operativo: caso seja necessário
Se a infeção persistir ou tiver causado danos irreparáveis, pode considerar reinstalar o SO. Recomenda-se que procure ajuda profissional se o sistema não arrancar mesmo após a reparação do MBR, se ocorrerem infecções repetidas, indicando um rootkit ou malware persistente, ou se as definições da BIOS/UEFI tiverem sido bloqueadas.
Melhores práticas para proteger o seu sistema
Os utilizadores podem minimizar o risco de infecções no sector de arranque aplicando uma abordagem proactiva à cibersegurança e seguindo as melhores práticas, tais como
Manter o sistema e o software actualizados
Com a ativação das actualizações automáticas, sempre que possível.
Utilizar uma solução antivírus fiável
Efetuar análises regulares ao sistema e manter o software atualizado.
Ter cuidado com os meios de comunicação externos
Verificando o armazenamento externo antes de o utilizar e desactivando as funcionalidades de execução automática.
Efetuar cópias de segurança regulares
Manter cópias offline e na nuvem de ficheiros críticos.
Estratégias de proteção em curso
Seguir as melhores práticas desempenha sempre um papel crucial na proteção dos sistemas contra infecções por malware. No entanto, pode não ser suficiente. As estratégias de proteção contínua, tais como actualizações regulares e a garantia de uma navegação segura, contribuem significativamente para evitar infecções de vírus no sector de arranque.
A realização de actualizações regulares garante que estas incluem actualizações do sistema operativo, do gestor de pacotes, de aplicações de terceiros, de controladores de dispositivos e de firmware. A navegação segura e o comportamento online seguro podem incluir a utilização de palavras-passe fortes, a ativação da MFA (autenticação multifactor) e a análise de anexos de correio eletrónico.
Conclusão
Apesar de ser uma das formas mais antigas de malware, estão a surgir novas variantes do vírus do sector de arranque com a evolução dos sistemas operativos e dos dispositivos de armazenamento. A proteção dos sistemas e dispositivos de armazenamento contra estas ameaças persistentes requer uma abordagem proactiva e mais do que o típico software antivírus.
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